Em meados do século XVI (1548), quando tinha apenas 18 anos de idade, Étienne de La Boétie escreveu o Discurso da servidão voluntária, partindo de um trecho do poeta grego Homero, que mostra o herói Ulisses dizendo aos gregos: "Não é bom ter vários senhores; tenhamos um só". Nesse pequeno grande livro, La Boétie, escritor francês, amigo de Montaigne, analisou, com grande profundidade, o problema da tirania e da liberdade, concluindo que o maior bem do cidadão é a liberdade.