Em trinta anos de trabalho, assombrado pelas preocupações com dinheiro, Honoré de Balzac (1799 1850) publicou A comédia humana. Em quase uma centena de romances, novelas e contos, deu vida a dezenas de personagens Eugénie Grandet, o pai Goriot, o coronel Chabert, Eugne de Rastignac, Lucien de Rubempré, a prima Bette, entre outros. Escrevendo obstinadamente, ele buscou a fama, a riqueza e a glória e sonhou com o amor da sua vida uma aristocrata polonesa com quem se casaria somente às vésperas da própria morte. Esta obra busca apresenta sua vida.