Ao dedicar este livro a Walt Whitman, pai da poesia moderna norte americana, Allen Ginsberg não buscava apenas homenageá lo ele desejava também traçar um paralelo entre as diferentes visões da América que ambos imortalizaram em suas obras. Enquanto seu predecessor profetizava um país livre, esperançoso e democrático, Ginsberg enxergava à sua frente uma nação embrutecida, coberta pelos farrapos do que um dia foi o sonho americano. Porém, mais que uma ode às avessas aos Estados Unidos, A queda da América é ainda um retrato interior do autor que, na encruzilhada da meia idade, faz uma reflexão acerca de sua própria jornada. Com este livro ao mesmo tempo político e incrivelmente íntimo, Allen Ginsberg conquistou o National Book Award de poesia em 1974, uma das mais importantes premiações americanas para obras líricas.