Transitando entre os diversos tipos de contos do tradicional ao moderno , os textos de Machado de Assis são considerados originais e complexos. São contos cheios de acontecimentos intensos quase sempre envolvidos num clima de tensão , repletos de personagens ambíguos e de jogos e armadilhas textuais que induzem à dúvida, relativizando a maior parte das ideias e levando o leitor a refletir sobre suas certezas. Contos escolhidos traz uma seleção baseada em antologias preparadas pelo próprio autor, com contos marcantes, quais sejam Missa do galo, Conto de escola, Cantiga de esponsais, Teoria do medalhão, O espelho, A cartomante, A causa secreta, Mariana, O enfermeiro, Um cão de lata ao rabo, A chinela turca, Uns braços, Frei Simão, Aurora sem dia, O segredo do bonzo, Verba testamentária, Conto alexandrino, Noite de almirante, Ex cathedra, O caso da vara, Uma noite, Maria Cora, Um homem célebre, Miss Dollar, Marcha fúnebre, Pai contra mãe, Capítulo dos chapéus, Uma senhora, Dona Paula.